-- Ага, почти что античная богиня вечной юности.
Мне было неприятно стоять с начальником, нагло выбросившим меня на улицу, но тот настойчиво держал меня под руку железными пальцам.
* * *
Ни с того ни с сего поднялся ветер, налетела чёрная туча, застучали по крыше и плиткам дорожки редкие, но крупные градины. Мой бывший начальник всё на отпускал моей руки. Я не смог даже спрятаться от града под козырьком над входом в гостиницу.
-- Это не надолго. Заряд сейчас пролетит и закончится.
Молния ударила в дуб над гостиницей и расщепила ствол. Гнездо чёрного аиста разметало ветром. Погасло уличное освещение, свет пропал и в окнах гостиницы. Снесло за речку и стаю воронов с филином, а летучих мышей словно размазало в непроглядной темноте.
Последующие удары молнии дружно пронзили воздух до самой земли ломаными линиями, и ветер утих. Включились уличные фонари.
В отблесках атмосферного разряда лицо шефа изменилось. Передо мной теперь был гладко выбритый человеком средних лет с благородной сединой на висках.
-- Дядя Феликс? Вы!!!
-- Догадался, наконец. А всё сомневался.
-- Прошло почти сорок лет, а вы всё тот же.
-- Что такое сорок лет обречённому на вечность?
Я вырвал локоть из его цепких пальцев.
-- Почему вы меня уволили? Я не совершил ни одного косяка, ни одной промашки, ни одного опоздания или нарушения дисциплины.
-- Прости, чисто автоматически. Иначе поступить не мог. Таковы наши правила -- наказывать рублём и увольнять лучших из лучших. Принцип отрицательного отбора. На том мой мир стоит -- карать самых умелых и старательных. Как сказал когда-то висельник атаман Краснов, которого так чтут ряженые донские казаки, "если я хочу властвовать, я должен уничтожить у подчинённых мне народов всё сильное, одарённое, образованное, всё лучшее, способное к протесту! Останется одно быдло, которое само полезет в ярмо!"
-- Так что получается -- в вашем наилучшем из миров, дядя Феликс, доктора физматнаук, а также и технических, биологических наук и светила медицины по помойкам роются. Это правильно?
-- Что поделать... Эпоха просвещения и научных открытий закончилась. Впереди полная безграмотность -- достаточно прочитать строчку рекламы и расписаться в долговых обязательствах перед банком. Забыл из уроков истории, как первооткрывателей сжигали на кострах? Темнота и мракобесие -- вместо лечения лишь заговоры, магические заклинания. А насчёт светил медицины я не согласен -- они процветают.
-- Формацевтические концерны наживаются на липовых лекарствах? Сначала по всем телепрограммам прут передачи о вкусной и здоровой пище. Затем катится колесо рекламы лекарственных средств от ожирения и заболеваний желудочно-кишечного тракта. Затем снова реклама обжорства и так по замкнутому кольцу?
-- Бизнес, мой милый. Финансовые реки должны течь непрерывно, чтобы твёрдо держалась власть банковского капитала. Всё по моим правилам. Жизнь может течь и без банков, но банкиры -- мои прислужники. Только они способны держать вашу жизнь за горло, а не армия и полиция. Власть банков -- моя власть над этим миром.
-- Зачем же вы увольняете самых трудолюбивых, талантливых и умелых?
-- Банкиру достаточно семь классов. Высшее образование вообще портит потенциального уголовника. Отрицательный отбор оставит самых безруких неумех и неграмотных дебилов, их которых вырастают Джеки-потрошители. Время Черчиллей, Лениных, Рузвельтов и Сталиных прошло. Нынешние правители с трудом подбирают слова и едва читают заготовленные им спичи. Даже политической карты мира не знают, путают Автрию с Австралией. Выбирать правителей впредь будут не по деловым качествам, а степени родства, соседства и землячества. Вот так-то вы добровольно и подкатите к пропасти. Вымирать будете не странами, а целыми континентами. Но не все подряд, а избирательно, как я намечу.
-- Дядя Феликс, ты сам сатана во плоти?
-- Ты мне льстишь, милок. Я поставлен "смотрящим" за этой планетой, выражаясь уголовным жаргоном, который властвует в вашем эфире на "русском шансоне" а проще говоря - на песенном блатняке, который вы возвели в ранг высокой культуры. С моей подачи, разумеется. Я даже не Яхве, не Элохим, не Адонай, но и не низкий Молох, а просто демон средней величины, правда, не из последних. Хотя под смертоносный взор Денницы пока что не допущен по рангу.
-- Вы превращаете нашу жизнь в сущий ад!
-- Ну ты и брякнул, не подумавши. Ад вас ждёт впереди. Я тебя предупреждал: хочешь остаться чистым -- спускайся в угольную шахту. Не хочешь замараться в грязи -- держись подальше от Запада. Тебе, в отличие от нас, ангелов, белых и чёрных, дарована Богом свобода выбора. Что тебя тянуло в западную грязь?
-- Ц-цивилизация.
-- На помойке?
-- Там же чисто-чистенько! Тротуары шампунем моют.
-- Чисто, как в борделе, хочешь сказать? Там просто боятся венерических болячек.
-- Всё равно там цивилизация!
-- На Западе встаёт моё чёрное, невидимое, для вас, солнце. У них цивилизация держится на прирождённом страхе. У русских нечисть всегда жила в подвале или на чердаке, если не поминать леших в лесу и кикимор на болоте, да русалок сухопутных на ветвях в березняке, которые могли защекотать до полусмерти, только и всего. Они просто мелко хулиганили. А в остальном нечистики были приручёнными, домашними, нечто вроде домашнего божка-хранителя, то есть домового, гуменника и банника. Стоило только перекреститься и сказать "С нами крестная сила!", и нечистик пропадал из виду. Никаких полуразложившихся трупов, злобных скелетов в шкафу и оживающих в полночь покойников в ваших детских "пугалках". Русских никогда не терзал бытийных страх, как европейцев. Вот когда Польша вошла в состав России, европеец Гоголь-Яновский в своём "Вие" познакомил вас с извечным европейским страхом перед смертью. А до того вам жилось веселей и беззаботней, чем вашим западным дальним родственникам. Что? Гордые европейцы не считают нас за родню? Так пусть идут они лесом! Только не нашим. У них больше нет будущего, а у вас впереди тысячелетия.